Merekam suatu trek instrumen merupakan salah satu hal yang harus dilakukan dalam pembuatan atau produksi musik. Namun terkadang hasil rekaman trek instrumen tersebut jika kita mainkan secara bersamaan dengan instrumen lain terdengar tidak nyaman atau kurang sempurna. Hal itu karena pengaturan frekuensi suara yang tidak sesuai dan membuat frekuensi dari setiap trek instrumen tersebut bertabrakan. Selain itu, terkadang dalam suatu trek juga terdapat suara yang berlebihan. Atau bahkan kurang dominan sehingga membutuhkan suatu boost ataupun pengurangan pada frekuensi tertentu.
Untuk mengatasi permasalahan di atas, sound producer biasanya menggunakan suatu plugin yang bernama Equalizer atau EQ. Dalam pembuatan musik, EQ dapat berfungsi secara keseluruhan trek maupun secara individual. EQ dapat membentuk sound sebuah trek musik dari segi frekuensi sehingga mengatasi tabrakan frekuensi antar instrumen yang membuat suaranya menjadi kurang nyaman kita dengar. Selain itu EQ juga berfungsi untuk melakukan boosting atau pengurangan pada frekuensi tertentu seperti frekuensi low, mid atau high sehingga karakter suara bisa kita sempurnakan dengan adanya EQ.
Saat ini terdapat berbagai macam plugin EQ yang dapat Anda gunakan, berikut ini adalah beberapa jenis VST plugin equalizer terbaik yang bisa Anda pilih.
Pro-Q dari FabFilter
Posisi teratas dipegang oleh sebuah equalizer legendaris yang bernama Pro-Q dari produsen FabFilter. Hingga saat ini FabFilter telah mengeluarkan 3 seri dari Pro-Q yakni Pro-Q 1, Pro-Q 2 dan yang terbaru yaitu Pro-Q 3. Plugin EQ ini memiliki banyak kelebihan seperti kemudahan dalam penggunaan dengan plot yang sangat sederhana dan akurat untuk semua spektrum frekuensi suara. Pro-Q ini memberikan hingga 24 jenis filter band, fungsionalitas sidechain, pencocokan EQ, Linear Phase, Natural Phase dan yang terpenting adalah tanpa adanya latensi. Pengaturan EQ yang dapat kita lakukan secara dinamis dan fleksibel juga menjadi unggulan dari Pro-Q ini.
DMG Equilibrium
DMG adalah salah satu pengembang VST plugin lain yang memiliki prosesor hebat. Plugin DMG sendiri telah memiliki beberapa jenis EQ seperti Equality, Equick, dan Equilibrium yang menjadi unggulan mereka. Tidak seperti Pro-Q dari FabFilter yang memiliki kontrol floating untuk setiap band, Equilibrium menampilkan kontrol untuk semua band sekaligus dalam satu tampilan. Faktor yang menjadi keunggulan dari Equilibrium ini adalah grafis antarmuka dan visibilitas parameter kontrol yang sepenuhnya dapat kita sesuaikan sendiri. Anda dapat memilih mana yang cocok untuk karakter suara anda dengan berbagai opsi pengukuran. Selain karena fleksibilitasnya, EQ ini juga sangat terperinci dan mudah dalam penggunaan dengan banyaknya jenis filter, 3 pilihan mode fase, serta pemrosesan yang sangat baik untuk menghasilkan nada yang bersih dan berwarna.
PSP E27
PSP audio menjadi pesaing yang berat untuk kedua jenis EQ diatas dengan EQ andalannya yaitu E27. Ini adalah sebuah permodelan salah satu EQ klasik dari amerika yaitu Avedis E27 yang juga mendapat dukungan Avedis. PSP E27 memiliki 3 jenis band filter yang masing-masing dapat memberikan cut ataupun boost pada 9 frekuensi yang berbeda. Fitur ini dapat kita optimalkan lagi fleksibilitasnya dengan menggunakan tombol X2 yang menawarkan 6 jenis band untuk setiap saluran. Adanya fitur pencocokan EQ juga memungkinkan untuk menghubungkan sinyal stereo kiri dan kanan ataupun pemrosesan secara terpisah atau individual. E27 memiliki tampilan yang sederhana dengan fitur yang unggulan untuk memproses EQ secara cepat.
Eiosis AirEQ Premium
Plugin EQ ini merupakan salah satu plugin EQ terbaik yang bisa Anda gunakan. Sebab, AirEQ Premium menampilkan grafis yang bagus dengan analisis frekuensi bergaya FFT. Plugin ini memiliki total 9 band termasuk dalam bagian rak dan filter khusus. Salah satu fitur uniknya adalah kontrol karakter dan kekuatan yang bernama air, netral, dan api. Bertugas untuk mengatur setiap jenis band dan menambah fleksibilitasnya. Kekurangan dari plugin ini adalah pengaturan untuk boost dan cut pada band frekuensi hanya dapat kita manipulasi menggunakan tombol. Namun tidak dapat kita sesuaikan langsung dalam grafis sehingga dapat dikatakan kurang dinamis. Meskipun begitu, kualitas suara yang dihasilkan dari AirEQ Premium ini memang sangat premium seperti namanya.
SplineEQ dari Photosounder
SplineEQ memang salah satu EQ yang sangat unik. Karena menggunakan spline bezier dalam pengaturan kurva yang memungkinkan Anda untuk memiliki dan membentuk kurva yang asimetris atau bahkan vertikal. Hal itulah yang menjadi keunikan dari SplineEQ. Selain itu, visualisasi dari SplineEQ menampilkan frekuensi dengan cara yang lebih musikal dan memungkinkan Anda untuk mengaturnya dalam sebuah kurva saja. Terdapat juga banyak fitur EQ yang berguna seperti Transpose dan Overall Gain yang berperan dalam menggerakkan seluruh bagian kurva ke atas ataupun ke bawah dalam frekuensi tertentu. Fitur Gain Scale juga memungkinkan semua band untuk naik atau turun secara relatif satu sama lain sehingga anda tidak perlu mengaturnya satu per satu.
Perbandingan VST Plugin Equalizer
| Plugin EQ | Pengembang | Keunggulan | Karakteristik dan Fitur | Catatan |
| Pro-Q (1, 2, 3) | FabFilter | Legendaris, sangat populer, antarmuka sederhana, akurat, dan tanpa latensi. | Meliputi hingga 24 jenis filter band, fungsi sidechain, EQ matching, Linear Phase, serta Natural Phase. Pengaturan sangat dinamis dan fleksibel. | Hampir tidak ada kekurangan berarti, menjadi standar industri. |
| DMG Equilibrium | DMG | Visibilitas parameter kontrol dan grafis antarmuka yang sepenuhnya bisa dikustomisasi. | Menampilkan kontrol semua band sekaligus dalam satu tampilan (bukan floating). Memiliki banyak jenis filter, 3 mode fase, dan menghasilkan nada yang bersih/berwarna. | Tampilan bawaan yang penuh kontrol sekaligus mungkin terasa mengintimidasi bagi pemula. |
| PSP E27 | PSP Audio | Pemodelan EQ analog klasik Amerika (Avedis E27) yang ramah untuk pemrosesan cepat. | Memiliki 3 band filter yang bisa melakukan cut/boost di 9 frekuensi berbeda. Fitur tombol X2 (menjadi 6 band), serta opsi pemrosesan stereo kiri-kanan secara terpisah. | Tampilan sangat sederhana dan fiturnya lebih terfokus pada karakter analog, bukan untuk EQ bedah (surgical EQ). |
| AirEQ Premium | Eiosis | Kualitas suara sangat premium dengan analisis frekuensi bergaya FFT yang indah. | Total 9 band (termasuk filter khusus). Punya fitur unik berupa kontrol karakter suara bernama Air, Neutral, dan Fire. | Pengaturan boost dan cut hanya bisa diubah lewat tombol putar, tidak bisa ditarik langsung pada grafis (kurang dinamis). |
| SplineEQ | Photosounder | Sangat unik karena menggunakan kurva spline bezier untuk membuat bentuk kurva asimetris/vertikal. | Visualisasi frekuensi dibuat lebih musikal. Memiliki fitur Transpose, Overall Gain, dan Gain Scale untuk menaik-turunkan semua band secara relatif sekaligus. | Pendekatan visual dan cara kerjanya tidak konvensional, butuh waktu bagi pengguna baru untuk beradaptasi. |
Tips Memilih VST Plugin Equalizer Terbaik
Memilih VST plugin equalizer yang tepat bisa menjadi penentu apakah hasil mixing musik Anda akan terdengar profesional atau justru berantakan. Karena setiap plugin memiliki karakteristik dan fungsi yang berbeda, berikut adalah beberapa tips penting yang wajib Anda pertimbangkan sebelum menentukan pilihan.
1. EQ Bedah (Surgical) atau EQ Karakter (Analog)
Langkah pertama dalam memilih VST plugin equalizer adalah memahami fungsinya. Jika Anda butuh memotong frekuensi yang mengganggu atau membuang noise dengan presisi tinggi, pilihlah Surgical EQ digital seperti FabFilter Pro-Q. Namun, jika Anda ingin memberikan kehangatan (warmth) dan warna suara pada instrumen atau vokal, pilihlah EQ pemodelan analog seperti PSP E27.
2. Perhatikan Latensi dan Beban CPU
Tidak semua VST plugin equalizer ramah terhadap performa komputer Anda. Jika Anda sering melakukan mixing proyek besar dengan puluhan trek, pilihlah plugin yang memiliki opsi Zero Latency atau penggunaan CPU yang ringan. Jangan sampai performa komputer melambat atau crash hanya karena plugin EQ yang terlalu berat.
3. Pilih Antarmuka Visual (GUI) yang Sesuai dengan Alur Kerja Anda
Setiap produser memiliki preferensi visual yang berbeda. Ada VST plugin equalizer yang menawarkan grafis modern dengan analisis FFT interaktif yang interaktif (seperti AirEQ atau Pro-Q), dan ada juga yang mempertahankan visual knop klasik ala perangkat keras fisik. Pilih yang paling membuat alur kerja (workflow) Anda menjadi lebih cepat dan nyaman.
4. Evaluasi Fitur Fase yang Ada
Bagi Anda yang sudah masuk ke tahap mixing profesional atau mastering, fitur fase sangatlah penting. Pastikan VST plugin equalizer pilihan Anda memiliki mode Linear Phase atau Natural Phase. Fitur ini sangat berguna untuk menjaga fase audio tetap aman saat Anda melakukan pemotongan atau peningkatan frekuensi yang ekstrem, terutama pada instrumen drum atau bass.
5. Sesuaikan dengan Anggaran
Pasar VST plugin equalizer saat ini sangat luas, mulai dari yang gratis hingga yang berharga jutaan rupiah. Jika Anda baru memulai, optimalkan dulu EQ bawaan DAW (Stock EQ) atau cari VST gratis yang berkualitas. Investasikan uang Anda pada plugin premium hanya jika Anda benar-benar membutuhkan fitur spesifik (seperti dynamic EQ atau kustomisasi penuh ala DMG Equilibrium) yang tidak ada di plugin standar.
Pada akhirnya, tidak ada satu VST plugin equalizer yang sempurna untuk semua kebutuhan. Kunci dari produksi musik yang luar biasa tidak hanya pada seberapa mahal plugin yang Anda gunakan, melainkan pada seberapa peka telinga Anda dalam mengenali frekuensi yang bermasalah. Mulailah dengan memahami karakteristik dari kelima plugin di atas, lalu pilih salah satu yang paling cocok dengan alur kerja Anda. Selamat bereksperimen, dan semoga proses mixing Anda menghasilkan karya yang luar biasa!
Komentar